“As crianças zombavam de mim; Eles me chamavam de ‘junk baby’, eles me diziam ‘ninguém te ama … você é sujo’ ”, diz Freddie Figgers, cujo único refúgio eram os computadores. Com o tempo, ele provou ser um prodígio da programação, criando seus próprios programas aos 12 anos e hoje liderando uma empresa.
Ninguém sabe o que está por trás do abandono de um bebê, mas se algo é verdade, é que deixá-los entregues à própria sorte, em latas de lixo , não pode falar bem de quem os trouxe ao mundo. Freddie Figgers foi alguém que teve que passar por aquele pesadelo, que até lhe traria problemas e ridículo na escola, porém, ele sorria para a vida e para aqueles que o acolhia como filho.
Freddie foi abandonado ao lado de algumas latas de lixo na Flórida, Estados Unidos, seu caso era polêmico e quando ele chegou ao orfanato não havia ninguém que o queria, então Nathan Figgers , aos 74 anos, decidiu lhe dar uma casa. O homem tinha os próprios filhos com a esposa e durante anos eles se dedicaram a adotar crianças abandonadas ou cujos pais estavam presos, mas por causa da idade ele optou por não fazê-lo novamente.
Nathan deu a ele uma chance, mas crescendo, as crianças da vizinhança de alguma forma o identificaram, sabendo que ele era aquele que foi abandonado no lixo, o que o tornou alvo de ridículo e abuso escolar.
Quando as piadas ficaram mais diretas, Freddie não teve escolha a não ser contar a seus pais por que eles estavam contando apenas para ele “junk boy” , então eles contaram a verdade.
“Ele disse ‘” Eu vou te dizer sem rodeios. Sua mãe biológica o abandonou e, como Betty e eu não queríamos mandar você para um orfanato, nós o adotamos. Eu me sentia um lixo e sempre me lembro dele me agarrando pelos ombros e dizendo ‘Nunca deixe isso te chatear’.
–Freddie Figgers para a BBC –
Infelizmente Figgers teve que aprender a crescer em meio a provocações , rejeição e abuso escolar. Chamavam-no de “menino do lixo”, diziam-lhe que ninguém o amava porque era sujo . Chegou um momento em que as palavras se transformaram em abuso físico e ele não conseguiu encontrar maior refúgio do que em seus pais.
“Eu me lembro de vezes em que eu descia do ônibus escolar e as crianças me agarravam e me jogavam em latas de lixo e riam de mim.”
–Freddie Figgers para a BBC –
Mas tudo mudou no dia em que Freddie ganhou um computador de US $ 24, um presente de seu pai. Aprender a usá-lo o deixava tão feliz que não se importava mais com o que acontecia na escola, pois só pensava em voltar para casa e brincar.
Mesmo assim, fazer funcionar não foi fácil, pois estava em péssimo estado e faltavam peças, o menino buscou por conta própria e após 50 tentativas conseguiu soldá-las e ligá-las. Naquele momento ele percebeu que era o que ele queria fazer para toda a sua vida.
Aos 12 anos, ele aprendeu a programar e conseguiu um pequeno emprego no laboratório de sua escola como assistente de pré-escola. Sem técnicos, ele empilhou aquelas máquinas defeituosas e as trouxe de volta à vida . O prefeito na época pôde conhecer Freddie e se maravilhar com seu talento, perguntou aos pais se ela poderia levá-lo para ajudar na prefeitura.
Passaram-se apenas 3 anos e aos 15 já era o encarregado de monitorar os hidrômetros do município, criando um programa especial para isso.
Não demorou muito para que seu pai desenvolvesse Alzheimer, no entanto, Freddie perceberia que seu pai sempre usava os mesmos sapatos quando saía de casa e se perdia. Então ele decidiu criar seu próprio programa de rastreamento GPS em uma época em que nem a Apple nem o Google Maps existiam , anexando uma antena a um calçado e ligando-o ao seu computador. O jovem tinha uma coisa clara, se seu pai não o abandonou quando era um bebê, ele também nunca o abandonaria.
Anos depois, ele vendeu sua revolucionária tecnologia de calçados e se concentrou naquele negócio que se tornaria seu ovo de ouro. Um dia ele percebeu que as áreas rurais não tinham acesso à Internet . As empresas de telecomunicações não apostaram nesses locais, encontrando um nicho gigantesco. Freddie então assumiu os $ 2 milhões ganhos em seu empreendimento anterior e fundou sua própria empresa que levaria internet de alta velocidade para as casas da Flórida.
Hoje Freddie Figgers conseguiu avaliar sua empresa em US $ 62 milhões e, como pessoa, ele segue os passos de seu pai, investindo na ajuda aos necessitados.
Embora não tenha decidido adotar crianças, a Fundação Figgers concede bolsas de estudo a estudantes afro-americanos , além de contribuir em situações de desastre, como a atual pandemia do coronavírus. Ao longo dos anos, ele continuou a inventar ferramentas , inspirado na época em que criava sapatos para seu pai. Sua intenção é continuar incentivando a inovação na área da saúde e fazer da tecnologia uma verdadeira contribuição para a vida das pessoas.
Tradução e adaptação de: UPSOCL
